В маленьком гроте помещалось сразу пять человек. Никому из них не было больше двадцати. Два парня и три девчонки. В грязной одежде, с фонарями на голове или в руках. В гроте им было тесновато.
Невысокий парень в красном комбезе отполз в самый угол, и начал разгребать кладку стены. Через минуту он извлёк оттуда железный ящик, а затем, уже из ящика, банку консервов, кружку и бутылку водки. Закрыл ящик, аккуратно положил его на место и завалил камнями.
-Ну? – спросил он окружающих.
-Угу, – ответил другой пацан, высокий крепыш в камуфляже.
Невысокий открыл бутылку, налил на три пальца в кружку, достал из какого-то кармана консервный нож и вилку, завёрнутые ткань, размотал обёртку и вскрыл банку. Кружку протянул приятелю. Чокнулись. Выпили.
-Сивуха. Где ты, только, такую уйню берёшь?
-Нормально. Давай по второй.
-Ну уж нет, уволь.
Пока мужская часть компании выпивала, девушки испугано осматривались. Для них, явно, и атмосфера, и обстановка, и потолок вплотную над головой – всё было ново.
Наконец, самая смелая из них, полноватая брюнеточка с недавно шикарными, а сейчас уже довольно грязными, волосами, заговорила. Тихо – тихо.
-Костя, а нам налить?
Вопрос показался парню в комбезе забавным, он усмехнулся, но набулькал в кружку на самое дно. Второй увлечённо ковырял тушёнку.
-Ладно, доставайте свечки, щас будем освещение налаживать.
Появились свечки. Зажигалка. Сигареты. Свечки расставили по стенам, одну поместили на плиту в центре, заменявшую стол. Сами расселись вокруг этого стола, причём Костя, обладатель красного комбеза, приобняв брюнетку, а камуфляжник усадил себе на ноги совершенно миниатюрную девчушку. В одиночестве осталась только девушка в чёрном комбезе, грустно посматривая время от времени на подруг.
-Ну как вам всё это? – камуфляжник.
-Прикольно, – брюнеточка.
-Неплохо, – чёрный комбез.
-Жутковато, – миниатюрная.
-Ну тебе, Ань, везде жутковато! Что в лифте, что в метро, что в поле, что на рыбалке… Ладно, не ной, больше не пойдёшь. А сегодня оттруби, будь добра, по полной, – несколько грубовато сказал камуфляжник.
-Угу – обречённо ответила миниатюрная Аня.
-На самом деле мы вас ещё по щадящему маршруту провели… Вот, если бы, пошли по Большому Туристическому… Хотя нет, там недавно снова что-то упало, мне Звонок рассказывал. Нет, там не пойдём – ответил невпопад Костя.
-Да ладно! Ща мы их по Кольцу прогоним, потом, Щучка, Марго, Двуликая, Колонники. Потом снова домой, похаваем… Потом наверх. Часов в восемь, да? – камуфляжник.
-Гавно вопрос! Дим, ты журнал читал, много сейчас народу тут? – поинтересовался Костя.
-Не слишком. Обвала все боятся. После того, как Севки упали, народу вообще стало меньше ходить…
-А кто сегодня инсайд?
-Вельзевул, Зверобой, Могильник, Проходчик со своей компанией.
-Что, всей?
-Не, там всего шесть имён было с ним записано.
-Надо зайти.
-Да ну их нафиг. Водяру они не бухают, постоянно с палаткой ходят… Да и живут далеко!
-Какое далеко? От Централа два шага!
-Ну, всё равно, не пойдём. Ладно, вешай трансы давай, и пойдём.
-Кста, ребят, а здесь призраки водятся? – задала вопрос брюнетка.
-А зачем тебе? - удивился Костя.
-Ну положено. Место такое… Готическое…
-Нет, Катенька, призраки здесь не водятся. Зато есть Белый и Двуликая!
-А это кто? – шёпотом спросила Аня.
-Это хранители системы! Вон, спроси у Кости, он подробно помнит все эти байки! – ответил Дима, на всякий случай незаметно перекрестившись.
Этого действительно никто не заметил, кроме одинокой девушки в чёрном. Она нахмурилась, но ничего не сказала.
-А от кого? – поинтересовалась брюнетка.
-От уродов и дураков. Если будешь в системе гадить – завалит нахрен, и всё.
-А-а-а… А подробней? Их кто-то видел?
-Ну… Как тебе сказать? Значит дело было так… Про Двуликую. Давным-давно, в одной известной пещере, от коммунистов и гражданской войны укрывался один парень. Имя его уже никто не помнит… В, общем, пришли к нему комиссары. Точнее к его матери, наверх, в деревню. Где, мол? Тут соседи подсуетились ещё, мол в пещере сидит, видели как ходила… Ну что бабе делать было? Сказала, что да, инсайд, в дырке, там и там. Чекисты её вниз не потащили, чтоб она их не увела, под стражей наверху оставили, сами проводника из местных взяли, да пошли вниз. Ходили-ходили – не нашли. Вышли злющие, врываются в дом, орут благим матом, говорят, что никого не нашли внизу. Женщина побледнела, сказала что сама пойдёт, что завалило сына, видать. Ну чекисты решили с ней пойти, всёж мать врага народа, ещё убежит, а её потом судить. Спускаются вниз, нашла она грот, где парень жил, а там обвал… Походила, поняла, что всё, нет у неё сына, заплакала, да и выбила ключевой камень с потолка. И себя, и чекистов. Насмерть.
-Да… Слушай, а кто тогда это рассказал, если все погибли? – поинтересовалась девушка в чёрном.
-Ну может и не все… Поэтому я в эту байку верю меньше, чем в то, что ща расскажу. На самом деле было не так. На самом деле где-то в конце тридцатых народ начал ходить сюда уже как туристы, и вот, одна из групп раскапывала что-то важное, да вот упала плита, и девчонку придавило…
-А почему она Двуликая? – поинтересовалась совсем запуганная Аня.
-Тьфу, блин, забыл самое интересное рассказать! У этой дамы лицо было раздавлено плитой, но не всё, а только половина. Одна половина красивая, живая, а другая – разбитая плитой, все внутренности наружу. Ужас, в общем. Если повернётся живым лицом – всё будет заебись и наружу выберешься. А вот если мёртвой…
-Ой… Ребят, пошли наверх, а?
-Аня, хватит. Вон, ни Ленка ни Людка не паникуют, а ты… Прекрати – шикнул Костя
Аня совсем стушевалась.
-А кто такой Белый? Типа Чёрного Альпиниста? – задала свой вопрос Лена.
-Ну что ты, как можно сравнивать!? Это две большие разницы. Чёрный он, обычно, пакости делает, а Белый – может и нагадить, а может и из под обвала вытащить.
-А от чего это зависит?
-От того, как ты себя ведёшь. И, вообще, обсуждать Белого в пещере – дурной знак.
-Именно, - вмешался Дима.
Костя, тем временем поднял палец, и сказал:
-Во, слушайте:
Будьте в системе всегда аккуратны,
Помните все о дороге обратной,
И ни за что, никогда и нигде
Смелого Белый не бросит в беде.
(При слове беда Дима хихикнул)
И что бы в пещере с тобой не случилось –
Свет твой погас, иль плита опустилась,
Знай, спелестолог, что Белый, твой брат,
В этом нисколечко не виноват…
-Ладно, пошли, – дослушав окончание знаменитой спелиопесни скомандовал Дима. И повесив свой транс на крюк, вылез из грота.
За ним последовали и остальные. У девчонок скоро пропали все ощущения направления, и, после преодоления очередного завала, они потребовали привала. Шедший первым Дима, уже убежавший по низкому штреку довольно далеко, вернулся и посмотрел на спутниц явно осуждающе. Костик только развёл руками.
-Блин, давайте до ОПВ добежим хоть, а? Там зависнем, отдохнём.
-Далеко?
-Вон уже! Блин, пошли.
Обещанное ОПВ оказалось рядом, метров через десять, и оказалось пересечением двух штреков. Оказалось, что место это культовое, зовётся, официально, Остановкой Первого Вагона, и требует того, чтоб народ там завис и покурил.
Что и было сделано. Зависли и покурили.
На середине сигареты из бокового штрека послышались голоса и показался свет. Народ стал ждать, кто идёт. На Остановку начали выползать люди: невысокая худенькая девушка в очках, девушка повыше, весьма похожая на первую и тоже в очках, худой бородач лет двадцати с небольшим. В очках. Невысокая, чуть полноватая, девушка, ради разнообразия очки не носящая. За ней вылез высокий парень спортивного вида, а после, разражаясь матом и проклятиями, лысый толстячок в косухе и, правильно, в очках.
Во время всего этого зрелища лицо Димы вытягивалось. Он уже понял что встреча, которой он не очень хотел, случилась. Проходчик и компания.
Толстяк, тем временем, сел на один из раскиданных на Остановке знаков и стал тянуть руки окружающим, представляясь Проходчиком. Когда очередь дошла до Димы, тот не выдержал, и поинтересовался:
-Опять не узнал?
-Неа.
-Забой я, Забой. Ну сколько можно!
-А! Так тем более привет! Пива хош?
-Нет.
-А вина? Белого?
-Издеваешься?
-Нет, что ты?! Это просто символично!
-Я хочу вина! – сказала девушка в чёрном.
-А ты кто? – полюбопытствовал Проходчик.
-Я – Люда.
-Угощайся, – и протянул пакет с вином.
-Кир, мы пошли домой. Ты с нами? – спросила у радушного толстяка одна из девушек, в темноте (все прибывшие выключили фары, и сидели в полной темноте) непонятно кто.
-Ага. Адьиос люди!
И убежал догонять своих, уже уходивших в штрк, забрав и вино.
Посидели, помолчали. Покурили.
-Ну? – не выдержала тишины Аня.
-Что «ну»? – спросил Дима.
-Ну и что ты так не хотел к ним идти в грот? Милые люди.
-Ты с ними на поверхности поговори! Загрузят и замучают насмерть! Ладно, туристы, пошли дальше.
-В Баскунчак и Шайтан? – уточнил маршрут Костя.
-Не, лом. Пошли по прямой.
В какой-то момент этой прогулки, в каком-то месте этой пещеры, случилось так, что замыкающей оказалась девушка в чёрном комбезе. Люда. Споткнулась, задержалась. Свет впереди уходил вперёд, и пропал. Люда остановилась и крикнула. Ничего. Тихо. Люда бросилась вперёд по штреку, но через пару метров наткнулась на развилку. Штрек справа был выше, и она побежала по нему. Тупиковый грот и никого. Возвращаясь она с ужасом поняла, что в штрек разветвлялся ещё в нескольких местах. «Вот и всё» - подумала девушка, и села на пол. Прислонившись к буту, она сидела и плакала, пока не стала замерзать.
Понятно, что ребята скоро подорвутся её искать, понятно, что найдут (найдут, ведь, правда?), но когда? Костя рассказывал, что здесь огроменная система, с кучей километров проходов. А фонарик? Что будет с ней без света?
Люда встала, прошла по штреку туда обратно, пару раз присела, ещё побегала. Наконец, поняв, что надо или сидеть на месте, иногда занимаясь физрой, и ждать, либо бежать сломя голову вперёд – вдруг Бог выведет?
Люда выключила фонарь и снова села. Ждать.
Пару раз показалось, что она слышит голоса или шаги. Нет, ничего. И никого. Темнота. Рядом кто-то пробежал. Чуть задев девушку. Крыса. Люда вскрикнула, зажгла свет, но ничего не увидела – пустой штрек. Девушка снова села но, уже на какой-то выпавший из бута камень. Через десять минут встала, помахала руками, присела пару раз, и увидела, что со стороны грота к ней приближается яркий свет. Свет несла на голове фигура, и Люда чуть не закричала от радости.
К ней подошёл человек с карбидкой на голове и посмотрел вопросительно на замершую девушку.
-Привет, - произнесла Люба.
-Тут принято говорить Эва, а не привет, - улыбнулся её нежданный спаситель. – Впервой здесь?
-Ага… Заблудилась… - радость от спасения уже сменилась на жалость к себе.
-Пошли, выведу.
Парень был не особо высок, носил приятную бороду, был черноволос, и одет в серый комбинезон. Вопросов не задавал. Шёл быстро, уверенно, не разу не сверяясь с картами, ныряя под низковисящие плиты и в лазы в стенах. Люде показалось, что шла она почти час. Парень пару раз устраивал привал, на пару минут, за которые девушка успевала отдышаться. И снова безумная скачка по штрекам.
В стене был узкий лаз, с табличкой «Змейка за рыта».
-Что ЭТО? Нам что, ТУДА?
-Ага. Ныряй, я следом, там нормально.
Люда помолилась, и нырнула в лаз. Никогда прежде у неё не было такого острого чувства того, что разные мозговеды зовут клаустрофобией, а нормальные люди «ханец – зажало». Руки и плечи были зажаты стенами лаза, а потолок, казалось, давил на спину. Люба попыталась двинуться назад, ногами вперёд, но не вышло…
-Мама! – с этим криком девушка поползла, полезла, потащилась по лазу. Сантиметр, ещё, ещё. Оказывается, оно ещё и сужалось, а дальше был поворот. Спуск. Плавный. Скольжение. Свобода.
Через несколько секунд (минут, лет?) лаз закончился высоким гротом. Люба выпала из дыры, и лежала на полу задыхаясь. Следом выбрался и проводник.
-Щучка.
-Что?
-Лаз Щучка. Значит так. Тебе сейчас вон по тому проходу до ОПВ. ОПВ знаешь?
-Знаю.
-Тут не заблудишься, просто иди прямо, не сворачивая.
-А ты куда?
-К себе, ясное дело.
-А-а-а…
Но парень уже нырнул в лаз.
-Спасибо, - крикнула Люда вслед.
Из лаза не ответили.
Люда вышла из грота по указанному штреку. Осторожно пробираясь по незнакомой части. Шаг за шагом. Маленький завальчик, за спиной остаётся ответвление – ей не туда, прямо.
Вдруг за спиной девушки раздались мат и звон.
-Твою налево, блядь! Ты какого хуя тут делаешь, идиотка? Тебя вся система ищет! Ты где была?
Люда обернулась. За её спиной стоял лысый (нет, бритый, он бритый налысо, поправила себя девушка) толстяк в косухе и орал на неё. Сначала захотелось его ударить, а потом она обрадовалась даже этому хамоватому пацану.
-Проходчик. Слава Богу.
-Чё? – парень перестал ругаться и тупо на неё уставился.
-Меня только что вывели… Я отстала и заблудилась…
-Как ты отстала? Ты что, последней шла в группе?
-Ага…
-Мудаки! Ублюдки, они столько пива просто проставить не смогут, дауны! Штраф… Ладно, хочешь ещё немного белого? – сказал, приходя в норму и спустив пар толстяк.
-Белого, да?
Тут до Люды кое-что дошло, глаза округлились, и она медленно села на пол.
-Да, белого, - с удивлением глядя на неё ответил Проходчик.

1. Сработаемся
2. Вечный сон
3. В замочную скважину
4. Сказка
5. А зомби здесь тихие...
6. Маузер товарища Гренделя
7. Бредогенератор
8. Братья Обоевы
9. Письмо
10. Алексеус включает радио
11. Глаз Шишдули
12. Владимирыч и элексир бессмертия
13. Ещё немного белого?
14. Рассказ о меценатах Слоновых, их роде, истории и делах.